En mayo de 1929, después de una peregrinación diocesana a la ciudad francesa de Lourdes, famoso centro de devoción mariana, el médico de Pulsano Egidio Delli Ponti (1880-1949) obtuvo una curación milagrosa de un tumor maligno ubicado en la zona carotídea. A su regreso, Delli Ponti mandó construir a sus expensas al final de la nave izquierda de la iglesia madre una reproducción exacta de la gruta de Massabielle, el lugar donde, en febrero de 1858, a la joven de catorce años Bernadette Soubirous (1844-1879) se le apareció la Virgen María.
A partir de 1933, espontáneamente en recuerdo de la gracia recibida, los fieles de Pulsano participan en la Pía Práctica de las Quince Visitas a la Virgen, que consiste en acudir sin interrupción, desde el 27 de enero al 10 de febrero, a la iglesia de S. Maria La NovaRosario, participar en la Misa, comulgar y confesarse.
En 1947, debido a la profunda participación popular, el arzobispo Ferdinando Bernardi reconoció dicha iglesia como un Santuario Mariano Diocesano. Desde entonces, cada 11 de febrero, en conmemoración litúrgica de la Virgen de Lourdes, Pulsano se llena de fiesta y el centro histórico se ilumina con tradicionales luminarias y se llena de puestos comerciales.
