Im Mai 1929 erlangte der Arzt aus Pulsano, Egidio Delli Ponti (1880-1949), nach einer diözesanen Pilgerreise in die französische Stadt Lourdes, einem berühmten Zentrum der Marienverehrung, eine wunderbare Heilung von einem bösartigen Tumor in der Halsregion. Bei seiner Rückkehr ließ Delli Ponti auf eigene Kosten am Ende des linken Kirchenschiffs eine exakte Nachbildung der Grotte von Massabielle errichten, dem Ort, an dem im Februar 1858 die vierzehnjährige Bernadette Soubirous (1844-1879) die Jungfrau Maria erschien.
Seit 1933 nehmen die Gläubigen in Pulsano freiwillig an der Frommen Praxis der Fünfzehn Besuche bei der Madonna teil, die darin besteht, vom 27. Januar bis zum 10. Februar ununterbrochen in die Kirche S. Maria La Nova zu gehen, den Rosenkranz zu beten, an der Heiligen Messe teilzunehmen, die Kommunion zu empfangen und zu beichten.
Im Jahr 1947, aufgrund der starken Beteiligung der Bevölkerung, erkannte Erzbischof Ferdinando Bernardi die genannte Kirche als Diözesanen Marienwallfahrtsort an. Seitdem wird am 11. Februar jeden Jahres mit einem Fest in Pulsano anlässlich des liturgischen Gedenktags der Maria von Lourdes gefeiert, wobei die Altstadt mit traditionellen Illuminationen beleuchtet wird und sich die Gassen mit Verkaufsständen füllen.
