La fabrication et la consommation du « scauniscu » à Pulsano se perdent dans la nuit des temps, après avoir adouci le cœur de générations entières grâce à son goût et à son odeur provenant des fours à bois de l'époque. L'origine du nom et de la recette remonte avec certitude à l'arrivée en Italie du « pan dolce schiavonico », un pain de semoule mélangé à du moût cuit et ramolli avec de l'eau chaude, enrichi d'amandes grossièrement hachées.
Schiavonico » parce qu'il est originaire de Schiavonia, l'actuelle Dalmatie, une terre avec laquelle notre peuple a eu toutes sortes d'échanges commerciaux et économiques depuis l'époque de la principauté de Tarente de Giovanni Antonio Orsini del Balzo, dans la seconde moitié du XVe siècle. Le pain d'esclave est mentionné dans une lettre de l'archevêque de Tarente Giuseppe Capecelatro, exilé à Naples en 1799 pour avoir rejoint la révolution jacobine de ces années-là. Le prélat était nostalgique des huîtres de Tarente, du tabac en poudre à renifler (« l'erba santa ») et du « pan dolce schiavonico » et demandait secrètement à son adjoint, l'abbé Tanzi, de lui en fournir (extrait du volume « Variazioni Taccuinarie » de Cesare Mandrillo).
Au fil du temps, le pain schiavonico a changé de nom, de forme et de composition en fonction des nombreuses traditions locales et de la disponibilité des ingrédients. Toutefois, la présence de semoule, de confiture de raisin et d'amandes ou de fruits secs est restée constante. À partir de la pâte, d'une épaisseur typique de biscuit, on forme des calzoni d'environ 10 cm, fourrés de confiture de raisin locale, d'amandes et d'agrumes locaux râpés. Ils sont cuits et dégustés avec délice par tous les palais.
